Halloween kapcsán az Egyesült Államokban rendkívül erősen él a köztudatban, hogy előfordultak esetek, amikor az édességért kilincselő gyerekeket megpróbálták cukorkával megmérgezni, vagy almába rejtett borotvapengével kárt tenni bennük. De mennyi mindebből az igazság?

Halloweenkor az amerikai utcákat különböző maskarába öltözött gyerekek árasztják el, akik becsöngetve a házakba, édességet kunyerálnak. Ez a „trick or treat" avagy „csínyt vagy édességet".

Az utóbbi időben azonban egyre jobban átalakul ez a hagyomány is, ma már jellemzően a szülők is elkísérik a gyerekeket és az utcán állva várják meg őket, és a gyerekek is csak előre csomagolt, boltban vásárolt édességet fogadhatnak el.

A félelem alapja (a gyerekeke esetleges elrablásán, bántalmazásán túl) egy magát makacsul tartó történet arról, hogy gyerekeket mérgezett cukorkával kínáltak. Kérdés, mennyi ebből az igazság, és ha csak városi legendáról van szó, akkor az honnan ered.

A University of Delaware szociológusa, Joel Best immáron három évtizede vizsgálja a kérdést és egyetlen egy esetet sem talált, amikor egy idegen mérgezett cukorkát próbált volna adni gyerekeknek.

Arra talált példát, hogy emberek véletlenül romlott édességet adtak gyerekeknek, és akadt egyetlen olyan eset is, amikor poénból hangyamérget adtak tinédzsereknek (senkinek sem esett bántódása).

Egy olyan eset volt, amikor egy férfi kifejezetten így gyilkolt meg egy kisgyereket – aki sajnos a saját fia volt. Az eset még 1974-ben történt, amikor a 8 éves Timothy O'Brian veszítette így életét.

A történet meglehetősen hátborzongató, hiszen alig pár nappal korábban az apa, Ronald Clark O'Brian 40 ezer dolláros életbiztosítást kötött a két gyermekére, Timothyra és annak húgára, az ötéves Elizabethre. Az adósságokban vergődő férfi ezzel a borzalmas módszerrel (egyik gyermeke élete árán) próbálta meg rendezni anyagi helyzetét.

A ciánnal kezelt cukorkákat azonban nem csak a saját gyerekeinek adta oda (hiszen gyilkosság esetén egy fillért sem kapott volna), hanem legkevesebb négy másiknak is, és elterjesztette, hogy egy, a közelben garázdálkodó őrült okozta fia halálát.

Szerencsére a többi gyereknek semmi baja sem lett, mert a hatóságok gyors reagálásnak vagy csak az egyszerű szerencsének hála egyikük sem evett a cukorkákból – az egyik 11 éves kisfiú például megpróbálta megenni, de nem tudta kicsomagolni...

A történet igazán tragikus, de szerencsére az egyetlen ismert példa arra, hogy valaki szánt szándékkal megpróbált mérgezett cukorkát adni gyerekeknek. Ronald Clark O'Briant 1984-ben végezték ki Texasban.

(via)