A szépségversenyektől indult, és egészen izgalmas, társadalmi problémákat felvető fotókig jutott Matthew James O’Brien, aki 10 éven át járta Kolumbiát Polaroid gépével és örökítette meg az országot.
„Először 2003-ban utaztam Kolumbiára, hogy egy szépségverseny szemszögéből kiindulva bemutassam az országot. Akkor 35 mm-es színes filmet használtam, de nálam volt a Polaroid gépem is” - mesélt a kezdetekről az amerikai fotós.
A szépségversenyből aztán valami egészen más lett, ami nem csoda, hiszen Matthew James O’Brien honlapja tanulsága szerint elsősorban az emberit és a természetet örökíti meg szenvedélyesen, mert úgy tartja, a fényképeknek megvan az erejük ahhoz, hogy javítsanak az emberek életkörülményein.
A hosszú út Manizalesben, egy katedrálisnál kezdődött, ahol a gyerekek kergették a galambokat. De a fotós gyakorlatilag az egész országot bejárta, fotózott Bogotában forgalmi dugót („azt mondják, a dugó és a bűnözés a két legnagyobb probléma a nagyvárosban”), de hosszabb időt töltött el Medellínben is.
„Fotózást tanítottam egy lányiskolában a városközpontban. Tanári karrierem legszebb időszaka volt, rengeteg portrét készítettem én is” - tette hozzá Matthew James O’Brien.
De járt Cartagenában is, ami egyfelől nagy turisztikai központ, másfelől a helyiek egy jelentős része szegénységben él. Szélsőséges városról van tehát szó, amit nagyszerűen visszaadnak az amerikai fotós fényképei is.
