Képzeljünk el egy olyan tábort, amelyikben több száz fiatal minimális felnőtt felügyelet mellett töltheti idejét, maga határozva meg a napirendet, teljes függetlenségben, korlátlan szabadságban. Utópia? Nem, van ilyen.

Immár évtizedek óta működik az Egyesült Államokban, Massachusetts hegyei közt a Rowe Center, ami minden tinédzser megvalósult álma. A jellemzően 12-18 éves fiatalok által benépesített táborban ugyanis mindenről a gyerekek döntenek, mikor menjenek aludni (ha egyáltalán...), mik legyenek a programok, és így tovább.

Jennifer Loeber fotós tiniként maga is visszatérő táborozó volt, most pedig visszatért, hogy megnézze és dokumentálja a Rowe Center hétköznapjait. A Berkshire hegységben fekvő tábort 1924-ben alapította az unitárius egyház, a hatvanas években lett az ellenkultúra fontos helye, és azóta is az.

Jennifer Loeber először az 1980-as években táborozott itt, méghozzá édesapja kifejezett kérésére, akinek egy barátja (aki a hetvenes években a tábor igazgatója volt) ajánlotta a helyet. Noha először nem akart menni, a fotós felnőtt fejjel ma már úgy gondolja, életét meghatározó élmény volt a táborozás, nem csoda, hogy 12 és 17 éves kora között minden nyarat ott töltött.

A Rowe Center ma is ugyanúgy működik, mint anno, nincsen napirend, takarodó, és minimális a felnőtt jelenlét. A táborozók maguk határozzák meg a napirendjüket, szervezik a közös programokat, legyen az úszás, vagy valamilyen művészeti tevékenység.

„Olyasmi ez, mint a Legyek ura, csak nem olyan veszélyes” - fogalmaz Jennifer Loeber, és a képeket elnézve alighanem igaza lehet.

(via)