Természetesen nem fizikai megjelenésről van szó, hanem inkább a politikai súlyról. A mindenkori First Lady szerepe nincs pontosan meghatározva az amerikai politikában, így aztán karaktertől, a házastárshoz fűződő viszonytól és politikai ambíciótól is függ, az aktuális elnökfeleségnek milyen befolyása van a Fehér Házban.
A legutóbbi négy amerikai First Lady (balról jobbra: Laura Bush, Hillary Clinton, Michelle Obama és Melania Trump)
Aki titokban az országot vezette
Az egyik legnagyobb befolyással az amerikai történelemben talán Edit Wilson rendelkezett, hiszen amikor férje, az elnöki posztot betöltő Woodrow Wilson 1919-ben stroke-ot kapott, jó másfél évig gyakorlatilag a First Lady hozta meg a legfontosabb döntéseket – persze titokban.
Más elnökfeleségnek is volt komoly befolyása, a hírek szerint például Nancy Reagannek komoly szerepe volt abban, hogy férje, Ronald Reagan kabinetfőnöke, Donald Regan (nem vicc, tényleg így hívták) végül lemondjon, miután nem tudott már ellenállni a nyomásnak.
Ami a közelmúltat illeti, 2018-ban Melania Trump nyilvánosan követelte az elnök nemzetbiztonsági tanácsadó-helyettese, Mira Ricardel távozását.
Politikai befolyás
Általában a legtöbb elnökfeleség kiválaszt magának egy-két kiemelt területet, amit a szívügyének tekint. Michelle Obama esetében ilyen volt például az iskolai közétkeztetés színvonalának javítása vagy az előbb említett Melania Trump Be Best (Légy a legjobb) kezdeményezése, esetleg Nancy Reagan drogellenes kampánya.
„A Fehér Ház nagyban függ ettől a fizetetlen és nem hivatalos pozíciótól” – mondta a First Lady-k szerepéről könyvet író Lauren A. Wright a HowStuffWorks oldalnak.
„Megvan a maga előnye annak, ha egy látszólag apolitikus, a politikai fejleményektől távol álló személye beleáll egy ügybe” – tette hozzá. És kétségtelen, hogy kevés az olyan ügy, amit ha egy First Lady kiemelten fontosnak tartott, ne lett volna benne érdemi előrelépés.
Amikor a First Lady kormánytag
Az elnökválasztások során a jelöltek párjai nagyon fontos szerepet játszanak, van, aki nem csak megjelenésével, de aktív közreműködésével is segíti párja győzelmét.
E csoport egyik legmarkánsabb tagja Hillary Clinton volt, aki férje, Bill elnöksége idején az egészségügyi reformért felelős csapatot vezette 1993-ban. A terület komoly szakértője lett (majd 2016-ban elnökjelölt).
A divatdiktátorok
A divat hosszú ideje mutat túl önmagán és egyfajta politikai állásfoglalás is (elég felidézni Michelle Obama vagy Nancy Pelosi példáját). Nem alábecsülendő a gazdasági hatása sem, különösen, amikor egy First Lady amerikai tervező ruháját veszi fel.
(Földrajzilag távolabbi, de nagyon hasonló példa a brit királyi család, az ő esetükben is hatalmas lökést adhat egy tervező vagy akár egy egész iparágnak egy-egy jól megválasztott ruha.)
Persze csúnyán mellé is lehet fogni, erről Melania Trump hosszan tudna mesélni – például amikor egy „Komolyan nem érdekel. Téged?” feliratú Zara kabátban látogatott el a mexikói határra 2018-ban, kapott is érte rendesen, ami voltaképpen érthető.
(Fotó: AP/Paul Morse)
