(Nem brit) tudósok arra jutottak, hogy az emberek jobban teljesítik a rájuk kiszabott feladatokat, ha mások figyelik őket. Pedig minket például kifejezetten idegesít, ha néznek valamilyen aktivitás közben.

A szakemberek agyi képalkotó technikákat használták arra, hogy az idegtudomány segítségével vizsgálják, hogyan hat az ember képességeire az, ha tömeg előtt kell elvégeznie feladatokat. 

Vikram Chib professzor, a Johns Hopkins Egyetem mérnöke eredetileg arra a kérdésre kereste a választ, hogy a megfigyelés hogyan akadályozza az emberek teljesítményét. 

Korábban azt vizsgálta, hogy a sportolók miként „fulladoznak” a nyilvános sportesemények alkalmával, és agyi vizsgálatokkal próbálta azonosítani azokat, akik a legjobban tűrik ezt a nyomást. 

Némi meglepetésre legutóbbi kutatásában arra jutott, hogy ha néhány ember legalább nézi, hogy a vizsgálati alany mit csinál, akkor valójában attól nem rosszabbul, hanem jobban teljesít, mintha egyedül lenne. 

„Azt hinnéd, hogy ha néznek, az valójában nem sokat segít, pedig tulajdonképpen arra ösztönöz, hogy jobban teljesíts. A közönség további ösztönzőként szolgálhat” – mondta a professzor. 

A tudósok 20 résztvevőt kérték meg arra, hogy egy Wii vagy Xbox Kinecthez hasonló játékkonzolon játszanak egyszer úgy, hogy van közönségük, egyszer pedig úgy, hogy senki sem figyeli őket. 

Meglepetésre a résztvevők átlagosan 5 százalékkal, néha 20 százalékkal jobbak voltak a videojátékokban, amikor mások előtt játszottak. A tanulmány a Social Cognitive and Affective Neuroscience folyóiratban jelent meg. A feladat elvégzése közben a résztvevők agyi aktivitását mágneses rezonancia (MRI) megfigyeléssel mérték. 

Amikor a résztvevők tudták, hogy közönségük van, az agyuknak a prefrontális kéregként ismert része aktiválódott. Ennek az agyterületnek számos funkciója van, beleértve a személyiséget, a döntéshozatalt és különösen a társadalmi viselkedés szabályozását, vagyis mások gondolatainak és szándékainak megértését. 

Miközben a kortex egy másik része is aktiválódott, amely a jutalmazásban vesz részt. Együtt ez a két jel beindította az aktivitást azon az agyterületen, amely a cselekvésért és a motoros képességekért felelős és ventrális striatum néven ismert. 

Ezek az agyi vizsgálatok igazolták a tudósok következtetéseit: egy kisebb közönség jelenléte ösztönzi az embereket arra, hogy jobban teljesítsenek. A kutatók azonban hozzá tették, hogy ez a hatás csökkenhet, ha a tétek - és a közönség létszáma - magasabb. 

Vikram Chib professzor arra jutott, hogy a szorongó emberek általában jobban teljesítenek mások előtt, de az is igaz, hogy a közönség nagysága növelheti a szorongás mértékét.