A közösségi oldalak hétköznapivá válásával az ember könnyen eshet abba a csapdába, hogy úgy hiszi, a több száz ismerőse mellett több tucat barátja is van, akikkel többé-kevésbé rendszeres kapcsolatban van mondjuk a Facebookon. De vajon mennyi közülük az igazi?

Robin Dunbar brit antropológus akkor lett világhírű, amikor előállt a „Dunbar-számnak” nevezett elmélettel, amely szerint az ember 150-nél több, többé-kevésbé stabil ismeretséget nem tud egyszerre fenntartani.

Most kiterjesztette kutatását és azt vizsgálta meg csapatával, vajon hány igazi barátunk lehet egyidőben. A továbblépés jogos, hiszen a 150 fős ismeretségi körben értelemszerűen akadnak olyanok, akik sokkal közelebb állnak hozzánk, mint mások.

Nos, hogy ne húzzuk sokágig az időt, az igazán közeli barátok száma Robin Dunbar szerint öt. Ez a legbelsőbb kör (persze kevesebb lehet, de több szerinte nem), ők azok, akikben a leginkább megbízhatunk.

A következő baráti szint átlagosan 10 embert tartalmaz: ők még mindig nagyon közel állnak hozzánk, de már messze nem annyira, mint a legközelebbi barátaink. Ezt követően nagyobb lépésekben tágul a kör, hiszen a harmadik csoport már 35 embert tartalmaz, míg a legutolsóba 100 (maximum ugye 150) fő tartozik.

Jó, hát ilyeneket bárki mondhat, jegyezhetjük meg némileg szkeptikusan, a kérdés az, hogyan jutottak erre a következtetésre. Nos, Robin Dunbar és csapata nem kevesebb, mint 35 millió ember 6 milliárd (!!) telefonhívását vizsgálva állt elő az elméletével.

A telefonhívásokat egy meg nem nevezett európai országban bonyolították le még 2007-ben, majd különböző bonyolult algoritmusok segítségével számolták ki különböző társadalmi csoportjainkat.

Érdekes módon a két középső csoportban (azaz a 10 és a 35 fős ismerősi körben) találták a legnagyobb variációs lehetőségeket. Itt jelennek meg leginkább a különbségek a befelé forduló és a nyitott embertípusok között, vagy csak itt látszik leginkább, miként változnak kapcsolataink az idő múlásával.