Egy amerikai újságíró 7 év gyaloglásra készül Etiópiából Ázsián keresztül Dél-Amerika csücskéig. Paul Salopek azt az útvonalat igyekszik követni, amit az ősemberek tettek meg, amikor elindultak Afrikából, és benépesítették a Földet.

Harmincmillió lépést tesz ki az út, amely során az újságíró cikkeket ír, videókat forgat, és Twitteren osztja meg élményeit. Nem tartja extrém sportnak a túrát, a 7 év során az evolúció folyamatát akarja mélyebben megérteni.

A kiindulási pont Herto Bouri lesz, Etiópia északkeleti részén, ahol a kőkorban éltek az ősemberek. Itt paleontológusok olyan homo sapiens maradványokat találtak, amelyek akár 160 ezer évesek is lehetnek. Salopeket az érdekli, hogy a kis gyűjtögető-vadászó csoportok hogyan tudták benépesíteni a Földet.

„Megpróbálom bejárni gyalog az első emberi diszpóra útját, ami elindult Afrikából, körülbelül 50-70 ezer évvel ezelőtt" – vázolta célját az újságíró, aki afar nomádokkal gyalogol a Vörös-tengerig, aztán Arábiába, a Közel-Keletre, majd Eurázsián keresztül Kelet-Ázsiába megy.

Csak Kínát átszelnie lesz 14 hónap. Hajóval kel át a Bering-szoroson, majd egészen Dél-Amerika csücskéig gyalogol, ahová utoljára érkeztek meg elődeink 12 ezer éve.

Nem mindennap gyalogol

Vannak antropológusok, akik ezzel az útvonallal, mások egy kicsit északibbal értenek egyet. A Cambridge-i Egyetem professzora, Toomas Kivisild, szerint az emberek nem egyszer próbálták elhagyni Afrikát, az első alkalom nem is járt sikerrel.

Paul Salopek útját a National Geographic szponzorálja, aki tagjai közé választotta. Az út 7 évig tart, de ez nem mindennapi gyaloglást jelent. Lesz, ahol hosszabb időt, akár több hetet is eltölt majd, és lesz olyan is, ahol a leggyorsabban igyekszik majd keresztüljutni.

Szerencsére nem magányosan gyalogol majd a 7 év alatt, hanem tolmácsok, és az adott területen ismerős szervezők is vele tartanak, illetve a pihenő periódusok alatt felesége is csatlakozik hozzá időről időre.

36 országon megy majd keresztül, körülbelül 20 kg-os felszerelése lesz, amiben a legszükségesebb dolgokat és a kommunikációt biztosító eszközöket visz magával. Bár nem lesz egyedül, mégis különböző veszélyeknek lehet kitéve az út során, így nem fedik fel pontosan mikor, hol, merre jár.

A 20 kilós felszerelés része lesz egy ultrakönnyű laptop, két kamera, egy MP3-felvevő, egy mobiltelefon (az éppen illetékes helyi sim-kártyával), és két műholdas mobil.

Visszatérés a lassú újságíráshoz

Paul Salopek eredetileg biológus, aki neurológiai magyarázatot is ad arra, hogy miért is jó így gyalogosan az ősök nyomába eredni, ugyanis biológiailag az ember éppen a sétálás sebességével 5km/órával képes a legjobban feldolgozni az információkat.

Sokáig dolgozott tudósítóként is Afrikában, de a mai világ, és az újságírói munka sebessége miatt szerinte hiányzik a dolgok színe, íze, és összetétele. Út közben a „lassú újságírást" szeretné művelni, amivel reméli, vissza lehet térni a történetmeséléshez.

Hogy ez mit jelent? Nos, a tervek szerint 160 kilométerenként felveszi majd a környezetét: zajokat, egy egyperces videót, egy 360 fokos panorámafotót és egy-egy képet a földről és az égről.

Ezen túl az első embert, aki szembejön, megkérdezi majd, hogy kicsoda, honnan jön és merre tart.