Idén (lenne) 75 éves a képes magazinok etalonja, a Life. Ebből az alkalomból a szerkesztők kiválogatták 75 kedvenc címlapfotójukat.
Rögtön kezdjük egy magyarázattal: az 1936-ban (egészen pontosan november 23-án) először a standokra került Life (az első címlap rögtön itt alant) utolsó nyomtatott példánya 2007-ben jelent meg, azóta honlapként működik. Így válogathattak egy (nyomtatásban) nem létező magazin szerkesztői képeket...
De hogy a lényegről beszéljünk, a megjelenésekor borzalmas kritikákat kapó újság (mást ne mondjunk, az írástudatlanok lapjának is nevezték) gyorsan átütő sikert aratott.
A fénykorát kétségkívül a II. világháború idején és az azt követő években élte, amikor a frontokon készült képsorozataival bevitte a borzalmakat az emberek (főleg persze az amerikaiak) nappalijába. Ezekben az években nem volt ritka, hogy hetente 13,5 millió példányt adtak el belőle.
„Nem volt szándékos, hogy a Life háborús magazin lesz, de hát ez történt. Sikerült mindent úgy elmesélni, ahogyan korábban még senkinek” - véli ma Bob Sullivan, a Life Books szerkesztője.
A minőségi fotóiról híressé vált magazin végigdokumentálta a következő évtizedeket is, a természeti katasztrófákat, a hollywoodi sztárok életét és a mindent felforgató hatvanas éveket.
A Life címlapján mindenki szerepelt, aki számított (és néha olyan is, aki nem, de ez a több ezer eset kapcsán nem is olyan meglepő) – Winston Churchill éppúgy, mint Marilyn Monroe és (a fenti képen is látható) Sophia Loren.