A világbajnoksággal véget érő futballszezon legnagyobb sztárja alighanem az egyiptomi Mohamed Salah volt. Az angol Liverpool támadója pazar hónapokat tudhat maga mögött, ám hazája fiataljai számára sokkal több, mint egy sikeres sportoló.
„Mo Salah, Mo Salah, running down the wing … Salalalaah, the Egyptian king!” vagyis „Mo Salah, Mo Salah elszáguld a szélen, sallallala az egyiptomi király!”
Ezt a dalt ugyan a Liverpool szurkolói éneklik, de ha lehet, a klub sztárját hazájában még inkább kultikus imádat övezi. Mo Salah ugyanis a növekvő munkanélküliséggel és politikai bizonytalansággal küzdő egyiptomi fiatalok számára sokkal több, mint focista: az álmait elérő fiatal eszményét testesíti meg.
Egy kis faluban Nagrigban született, ahol az emberek 10 százaléka mélyszegénységben él. Az El Mokawlon klubban kezdett focizni, aztán a kairói Tantába került.
Aztán 2012-ben a svájci Basel figyelt fel rá, majd a Chelsea igazolta le, de ott nem váltotta meg a világot. Liverpoolba Rómán át került tavaly, és káprázatos idényt produkált.
Ami a válogatottat illeti, jórészt neki köszönhető, hogy Egyiptom 28 év után ismét kijutott a világbajnokságra. Nem csoda, hogy a British Múzeumban kiállították a cipőjét, beceneve pedig „egyiptomi király” lett.
Lévén mérsékelt muszlim, az elkeseredett egyiptomi fiataloknak másik utat mutat a radikális iszlám helyett. Tartja a Ramadánt, rendszeresen olvassa a Koránt, és a lányát egy szent városról nevezte el.
Hazája fiataljaival kifejezetten jó a kapcsolata, a közösségi médián keresztül rendszeresen beszélget velük, inspirálja őket, cserébe pedig komoly társadalmi támogatást kap az olyan vitákban, mint amilyet hazája futballszövetségével vívott a reklámjogok kapcsán.
Twitter-posztja után 12 órával már létezett és terjedt a #SupportSalah hashtag, végül a futballszövetség elnöke kénytelen volt megkövetni őt. Az egyiptomi válogatott korábbi kapitánya, Ahmed Hassan erről így nyilatkozott: „Salah nem csak a drogoknál erősebb, ő mindenkinél erősebb!”
A droggal egyébként egy kábítószerellenes kampányra utalt, amit Mohamed Salah is támogatott. Az ő szereplésével készült reklám vírusvideóként terjedt, hatására 400%-kal több hívás érkezett a rehabilitációs segélyvonalra.
A fiatalok elkötelezett hívei és ez sok mindenben megnyilvánul a mindennapi életben is. Tele vannak a kávézók a meccsei időpontjában, egy egész hadsereg szavaz rá, ha valamilyen online díjért indul, őt ábrázoló portrék, graffitik, Ramadán-lámpák vannak mindenhol és második lett az elnökválasztáson, ahol nem is indult.
Ő képviseli az egyiptomi fiatalok reményeit, törekvéseit. Igazi szerepmodell, akihez fel akarnak érni.
„Keresd a Salah-ot magadban, és meg fogod őt találni mindenhol” - írta például egyik rajongója.
Ő pedig így nyilatkozott a tévében: „Meg tudod csinálni. Higgy az álmodban és kövesd, akármi is történjen.”
Ez az üzenet egyiptomi fiatalok millióinak szívében él, akik testvérükként, barátjukként és példaképükként tekintenek rá.
A menekültből lett futballsztár vallomása: „Hirtelen, szinte egyetlen éjszaka alatt minden megváltozott: mindenki háborúban állt mindenkivel, három különböző kultúra csapott össze. Az emberek megváltoztak."
(Fotó: Getty)
