Egyes felmérések szerint New Yorkban nem kevesebb, mint 60 ezer ember él fedél nélkül. A helyzet megoldása nem tűnik egyszerűnek, és minden bizonnyal jól jön az olyan világsztárok támogatása és ötletelése is, mint amilyen Richard Gere.

A világsztár Time Out of Mind című, hajléktalanok között játszódó filmje kapcsán nem csoda, hogy kiemelt figyelmet fordít a rossz körülmények között élőkre, a humanitárius kérdések, a szegénységben élők egyébként is foglalkoztatják.

Richard Gere a New York Daily Newsnak beszélt arról, szerinte milyen megoldási lehetőségek lennének. A színész egy nemrégen Philadelphiában tett látogatásából kiindulva úgy vélte, szerinte a helyi vállalkozásoknak, így például az ingatlanokat bérbeadóknak is be kellene szállniuk.

Miként tehetnék ezt meg? Például úgy, hogy azok a háztulajdonosok, akik „se kiköpni, se lenyelni” nem tudják az ingatlanjukat, azaz költeni nem akarnak rá, ám magasan tartják a bérleti díjakat, adó- vagy egyéb kedvezményt kapnának, ha eladják tulajdonukat egy hajléktalanokat istápoló szervezetnek.

„Amikor nemrégiben de Blasio polgármesterrel beszéltem, azt mondta, a városnak van ingatlanvásárlásra fordítható pénze, de azt is hozzátette: egyszerűen nem találnak eladó épületeket. Szóval a magán- és a köztulajdon fentebb vázolt összekapcsolását végre kell hajtani, hogy az ingatlanfejlesztők és -tulajdonosok megfelelő lakásokat ajánljanak fel, nem lepusztult környéken lévő még lepusztultabb lakhelyeket.

„A New York-i menedékekkel kapcsolatos egyik probléma az, hogy egyszerűen csak 'tárolóként' működnek. Néha persze erre is szükség van, például vészhelyzetben, vagy amikor valakinek csak átmeneti szállás kell, de az emberek ezzel együtt is ottragadhatnak a bürokrácia miatt. A rendszer nem arra épül, hogy az embereket visszavezesse a társadalomba, vagy eszközt adjon a kezükbe az életüket befolyásoló döntések meghozatalához. Amit tehetünk, az a közösségépítés” - fogalmazott Richard Gere.

A színész szerint pusztán gazdasági szempontból is mindenki jobban jár, ha minél előbb segítséget nyújtunk a hajléktalanoknak, hiszen amikor valaki elveszíti az otthonát, akkor nagyon gyorsan beindul a lefelé vezető spirál, amiből sokkal több pénz visszafordítani az embereket, mint megelőzni annak kialakulását.