Meglehetősen különös, de magyarázható jelenségre lettek figyelmesek az anglikán és a római katolikus egyházban Nagy-Britanniában. Az utóbbi években ugyanis miközben csökkent a közvetlenül születés utáni keresztelések száma, ugyanez az adat jelentős emelkedést mutat a nagyobb gyerekek esetében. Az okokat az oktatási rendszer környékén kell keresni.

A napokban megjelent adatok szerint mintegy harmadával több 1 és 13 év közötti gyereket keresztelnek meg Nagy-Britanniában, mint tíz évvel ezelőtt. Ez már csak azért is érdekes, mert eközben az egyéves koruk előtt megkeresztelt gyerekek száma a vizsgált időszakban (2001 és 2011 között) csökkent.

Számokra lefordítva ez annyit tesz, hogy míg 2001-ben 67 724 gyereket kereszteltek meg összesen, ez a szám 2011-ben már 74 767 volt.

Ezen belül az egyévesnél fiatalabban megkereszteltek száma csökkent: míg 2001-ben 44 130 volt, tíz évvel később már csak 42 986, 2012-ben pedig tovább csökkent 41 937-re.

Eközben az 1 és 13 éves kor között kereszteltek száma elképesztő ugrást mutatott be: a 2001-es 19 528-ról tíz év alatt 26 601-re ugrott, ami 36 százalékos emelkedés, és még úgy is megvan a 30 százalék, hogy 2012-ben kicsit visszaesett ebben a korcsoportban a keresztelések száma (25 225-re).

Kulcskérdés: az oktatás

Az okokat a brit oktatási rendszerre lehet visszavezetni, ahol az egyházak által működtetett iskolákban sokkal jobb színvonalú a tanítás, mint az államiakban, így egyre több szülő dönt úgy, hogy (akár annak ellenére is, hogy nem vallásos) megkeresztelteti a gyerekét, és „vallásosságot színlel" azért, hogy a gyermeke bejusson az anglikán vagy a katolikus intézménybe.

A különböző oktatási programokkal, egyebek mellett hátrányos helyzetű gyerekek segítésével is foglalkozó Sutton Trust nevű jótékonysági szervezet pár hete tett közzé egy ezer szülő megkérdezésével készült kutatást, melyből kiderült: a felső középosztálybeli családok közel tíz százaléka nem vallásos meggyőződésből, hanem csak azért jár templomba, mert úgy véli, így nagyobb eséllyel jut gyermeke jó színvonalú oktatáshoz.

A szegények helyett a jómódúakat segítik

Az oktatással foglalkozó Accord Coalition elnöke nemrégiben arról beszélt, hogy a megkeresztelkedés „komoly belépőjegy" valamely katolikus iskolába.

„Ezek az adatok rendkívüli jelentőségűek. Most első alkalommal szembesülünk azzal, hogy az egyházi iskolák rendszere miként szolgálja a jómódúakat, annak ellenére, hogy eredetileg a legtöbbet azért hozták létre, hogy megfelelő oktatást nyújtson a szegényeknek" – jegyezte meg a Sutton Trust jelentését követően Jonathan Romain.

(via)