Két évtizedig volt a Fülöp-szigetek diktátora Ferdinand Marcos, akinek felesége, Imelda az évek során a pazarlás és az extravagancia szimbólumává vált az ország lakói szemében. Nem utolsósorban páratlan cipőgyűjteménye miatt.
A Fülöp-szigeteken 1965-ban jutott hatalomra Ferdinand Marcos és a hatalmat 1986-ig nem is engedte ki a kezéből, akkor sem jószántából távozott, hanem mert a nép (és főleg: a mögé álló hadsereg) megelégelte az egyre durvább diktatúrát.
No meg a feleség, Imelda minden képzeletet felülmúló rongyrázása, melynek szimbóluma a több mint 3000 pár cipőből álló gyűjteménye volt.
Amikor 1986-ban elkergették Marcosékat, a ruhák, művészeti alkotások és persze a cipők is hátra maradtak. Méghozzá az elnöki palotában, ami finoman szólva sem tett jót nekik: jött a penész, a termeszek, a nedvesség és szép lassan tönkretette az olyannyira gyűlölt, ámde értékes gyűjteményt.
Két évvel ezelőtt aztán mintegy 150 doboz ruhát, kiegészítőt s cipőt átszállítottak a manilai Nemzeti Múzeumba megőrzésre. Majd ugyanazzal a lendülettel ott is hagyták egy teremben, ahol folytatódott a pusztulás – nehezítve egy trópusi viharral, melynek következtében az esővíz befolyt a terembe és a dobozokba is...
A múzeumi személyzet (melynek állítólag fogalma sem volt arról, mit rejtenek a 4. emeleti teremben tárolt dobozok) azt követően nyitotta csak ki az ajtókat, hogy víz folyt ki azok alatt.
A dobozokat kinyitva szembesültek csak a pusztulással. A dobozokat gyorsan átszállították egy biztonságosabb, száraz terembe, a károsodott cipők állapotát pedig kurátorok egy csoportja kezdte felmérni – ami akár hónapokig is eltarthat, figyelembe véve az elképesztő mennyiséget.
„Állagmegóvási mentőakciót hajtunk végre. Az elmúlt években a termeszek és a penész tette tönkre őket, ami a múlt havi vihar csak tetézett. Elég szerencsétlen dolog, mert Imelda a ruhák egy részét nagyobb állami eseményeken viselhette, így aztán fontos részei az ország történelmének" – fogalmazott Orlando Abinion kurátor.
A 83 éves Imelda Marcos (a fenti képen kezében cipővel) 1991-ben tért vissza a fülöp-szigeteki politikába, jelenleg parlamenti képviselő. Amikor szembesítették a páratlan gyűjteménnyel, azt állította, azok egy jelentős része marikinai (a Fülöp-szigetek cipőfővárosa) gyártók ajándéka.
Akik egyébként 2001-ben mintegy 800 párat kölcsönkértek a helyi múzeum számára. Ám egy 2009-es hatalmas árvíz több tucat cipőt teljesen tönkretett. A megmaradt 765 pár között olyan világmárkák vannak, mint a Gucci, a Charles Jourdan, a Christian Dior, a Ferragamo, a Chanel és a Prada.
