A britek imákra cserélik az italozást, ugyanis új adatok szerint már több templom van a szigetországban, mint pub: előbbiből 40 300 üzemelt, kocsmából viszont már csak 39 ezer.
Az átalakított Red Lion Pub
Naponta három kocsma húzza le a rolót, vagyis egy évtized alatt több mint 11 ezer zárt be. Sok pub helyén már lakások vannak: például a londoni Red Lion nevű kocsmából felújítás után 25 millió font értékű ház lett.
Ezzel szemben a templomok és az egyházközösségek száma stabil maradt, köszönhetően a bevándorlóknak is – összesen 50 ezer keresztény közösséget tartanak számon.
A brit Sör és Pub Szervezet (BBPA) ügyvezetője, Brigid Simmonds szerint a puboknak és a templomoknak össze kell fogniuk, hogy megmentsék a brit közösségi szellemet.
„A kocsmák is olyanok, mint a templomok. Sokkal többet adnak annál, mint hogy megiszol pár pohárral, az egyik utolsó olyan helyet jelentik, ahova az emberek bemehetnek, találkozhatnak, vegyülhetnek” – mondta a vezető, aki szerint harcolni kell a pubok megmentéséért.
A templomok száma nem csak a kocsmákét haladja meg Nagy-Britanniában: szupermarketből 14 300, postahivatalból 11 500, bankfiókból 7500, könyvtárból 3600 működik.
A templomok a valláson kívül másnak is otthont adnak: közösségi helyként, óvodaként, idősek klubjaként, koncert- és kiállítási helyszínként is funkcionálnak, de vannak olyanok is, amelyekben postahivatal, orvosi rendelő vagy piac működik. Sőt, a szavazóhelyiség közel 20 százalékát, hatezret is templomban alakítottak ki.
„Amikor sok középület bezár és a főutcák elvesztik a boltokat, a templomok maradnak azok a helyek, ahol az emberek találkozhatnak, együtt dolgozhatnak és közösséget építhetnek. Ezért fontos, hogy nyitva maradjanak és jó állapotban legyenek” – nyilatkozta egy tiszteletes, Lucy Winkett.
Nagyobb távlatban nézve azonban jelentősen visszaesett a vallásos emberek aránya a briteknél: 1930-ban még 10,6 millióan vallották magukat annak, 2010-ben már csak 5,5 millió.
Egy szakértő, Peter Brierley szerint bár valóban több anglikán, római katolikus vagy metodista templom zárt be az elmúlt években, ezt a veszteséget ellensúlyozta az evangélikus és pünkösdi közösségek megjelenése, ami mögött főleg a migráció állt.
Ezek a közösségek pedig nem klasszikus templomépületekben, hanem átalakított mozikban, raktárakban és üzletekben rendezkedtek be.
(Fotó: Paul Davey)