Az amerikai demokrácia központja, a világ egyik leghíresebb épülete a Fehér Ház. Nehéz elképzelni, hogy alig hat évtizede szinte teljesen kibelezték, és addig nem látott mértékű felújítás vette kezdetét. Megmutatjuk, milyen volt a szétvert Fehér Ház.
A Fehér Ház építését 1792-ben kezdték meg, George Washington elnöksége alatt, és bár még 1800-ban sem volt teljesen kész, de beköltözhetővé vált.
Eredetileg elnöki palotának, elnöki háznak nevezték, arról először 1811-ben vannak adatok, hogy mint Fehér Házat emlegetik. Theodore Roosevelt elnök vezette be hivatalosan is az elnevezést, mert ezt írták az elnöki levélpapírra és az írószerekre.
Harry Truman összeomlás közeli állapotban örökölte meg a Fehér Házat. 1945-ben lett elnök, először hozzáépíttetett egy teraszt az épülethez, de aztán elkezdtek mutatkozni a szerkezet gyengeségei.
A világháború és a gazdasági válság idején egyáltalán nem költöttek az állagmegóvásra, intő jel volt például, hogy az elnöki fürdőkád süllyedni kezdett, a First Lady zongorájának a lába pedig beszakadt a padlóba. Így 1949 és 1952 között szinte kibelezték, csak az épület külső falai maradtak meg, és teljesen újjáépítették.
A szerkezethez betont és acélt használtak a korábbi fa tartószerkezet helyett. A képen látható buldózert darabokban kellett bevinni az épület csontvázába, mert az elnök nem engedte, hogy akkora lyukat üssenek a falon, amin befért volna.
Az ovális irodából és a kék szobából sem sok maradt, de szerkezet megerősítéséhez szükség volt a fal és a padló bontására is.
A falakat megerősítő beton tette lehetővé, hogy új alagsort is építsenek, ahova egy szellőzőrendszert is beépítettek.
Egyes szobák padló alatti részei még az 1815-18-as felújításból származtak, amire azért volt szükség, mert a britek felgyújtották.
Aztán a strukturális megerősítés után helyreállították az eredeti belsőt. A képen látható parketta vörös illetve fehér tölgyből készült.
Aztán a könyvek is visszakerültek a helyükre.
1952. március 27.-én Truman elnök és felesége visszakapják az elnöki rezidenciát, a felújítási munkálatok befejezése után.
A munkálatok teljes költsége 5.7 millió dollár volt. A legnagyobb belső változtatás a nagy főlépcső áthelyeztetése volt.
