A floridai Angela King neonáciként élt, egy skinhead-csoport tagja volt, amíg egy jamaicai lány szerelme meg nem változtatta. Nem akármilyen történet következik.

Angela King testén a náci múlt számos nyomott hagyott: viking szimbólumok vannak a mellkasán, swastika a középső ujján és ’Sieg Heil’ tetoválás az alsó ajka belső felén. 

A bandája erőszakos volt, rendszeresen követtek el támadásokat. Angela King az egyik férfi bandataggal randizgatott és szigorú, baptista neveltetése miatt titokban tartotta, hogy inkább a nők iránt vonzódik. 

„Tudtam, hogy meg kell őriznem a titkom, hiszen az édesanyám mindig azt mondogatta nekem: Mindig szeretni foglak, kivéve, ha egy négert vagy egy nőt hozol a házamba” – mesélte a BBC-nek.

"Keresünk egy helyet, amit kirabolhatunk"

1998-ban a banda verekedésbe keveredett egy bárban és a helyszínről menekülve Angela King és egy másik nő elhatározták, hogy valamit kirabolnak. 

„Miközben felspannolva menekültünk, arról kezdtünk el beszélni, hogy milyen lenne a faji háború az Államokban és egyetértettünk abban, hogy mennyire rendben van azokat bántani, akik nem olyanok, mint mi. Közben elhatároztuk, hogy keresünk egy helyet, amit kirabolhatunk” – emlékezett vissza. 

Közösen kiraboltak egy videotékát, amiért 1999-ben Kinget letartóztatták. Ott jött el a pillanat, amikor teljesen megváltozott az élete. Egyik nap a börtönben egy jamaikai nő kártyázni hívta. Az ő barátsága egy nagyobb, jamaikai társasághoz vezette Kinget, akik drogcsempészésért ültek. 

„Én addig egyetlen színesbőrűt sem ismertem személyesen, ezek a nők pedig nagyon nehéz kérdésekkel szembesítettek, miközben nagyon kíméletesen bántak velem” – mondta.

"Nem értettük, hogyan történhetett" 

Egyikük még abban is segítette őt, hogy eltitkolhassa neonáci előéletét a többi fogvatartott elől. Később a társaság egy másik tagja újra szembesítette őt a múltjával és miközben vitatkoztak, egyre közelebb kerültek egymáshoz. A szembenállásuk először barátsággá lényegült, aztán cellatársak, végül szerelmesek lettek.

„Észrevettük, hogy egymásba szerettünk és nem értettük, ez hogyan történhetett meg velünk” – mesélte Angela King. 

A szerelem véget ért, mielőtt a nő 2001-ben szabadult a börtönből, de ez a tapasztalat mindazonáltal megváltoztatta az életét: „Most már őszintén beszéltem a múltamról, megértésre és elfogadásra találtam a homoszexuális közösségben.” 

Ezután szociológiát és pszichológiát tanult, hogy jobban megértse a szélsőségesek indítékait. 2004 óta a helyi Holokauszt Emlékközpontban dolgozik, 2009-ben pedig egy floridai egyetemen arról tartott előadást, hogyan változott meg a történtek hatására.

Megbocsátás

Bár a jó útra tért neonácikat tömörítő csoportja, a Life After Hate (Élet a gyűlölet után) támogatását a Trump-kormány júniusban gyakorlatilag megszüntette, és a Charlottesville-i események sem segítettek, azért Angela King szerint a közösségi adományoknak köszönhetően átvészelik a nehéz időszakot.

Angela King azt is elmondta a BBC-nek, hogy lassan meg tud bocsátani korábbi önmagának. „Sok egészséges bűntudatom van amiatt, aki voltam és amiket elkövettem, de azt is tudom, hogy nem tudnám a jelenlegi küldetésemet teljesíteni, ha nem lennének ezek a tapasztalataim.” 

(Fotó: lifeafterhate.org)