Az ezredforduló óta gyakorlatilag megduplázódott a kiemelkedően szegény környékeken élők száma – állítja egy friss elemzés. A helyzet egyes nagyvárosokban kifejezetten elkeserítőnek tűnik, ráadásul egy, a 90-es években éppen ellentétes folyamat fordult meg.

Detroit (fotó: Mike Russell)

Az elmúlt szűk másfél évtizedben (egészen pontosan 2000 és 2013 között) 7,2 millióról 13,8 millióra nőtt a legszegényebb területeken (magyarán: gettókban) élő amerikaiak száma. Az amerikai statisztika azokat a családokat, háztartásokat sorolja ide, melyek esetében a bevétel nem éri el a szövetségi átlag 40 százalékát.

A Rutgers University-Camden professzora, Paul Jargowsky által jegyzett, nemrég nyilvánosságra hozott elemzés szerint soha még ilyen sokan nem éltek szegénynegyedekben az Egyesült Államokban.

A folyamat már csak azért is aggasztó, mert 1990 és 2000 között éppen ellentétes előjelű folyamat zajlott le, akkor 9,6 millióról 7,2 millióra (közel 25 százalékkal) csökkent a mélyszegénységben élők száma.

Mindez természetesen a gazdaság helyzetének tudható be, hiszen a 90-es években a munkanélküliség 3,8 százalékra zuhant vissza, ráadásul egy évtized után akkor először emelkedtek a minimálbérek is.

Paul Jargowsky azt mondta a Business Insidernek, hogy az akkor indult otthonteremtési projektek is sokat javítottak a helyzeten az olyan nagyvárosokban, mint Chicago és Detroit.

(fotó: flickr.com / Gayle Nicholson) 

Ez volt akkor, ám mindennek az egyik következménye az lett, hogy a lassan kiépülő (jellemzően kisebbségi) alsó-középosztály is elkezdett kiköltözni a külső kerületekbe, ahonnan viszont az addig ott élő fehér középosztály ment tovább. Velük együtt pedig mentek a munkahelyek is, nagyrészük Amerikán kívülre.

„Mivel a törvények már nem engedik a diszkriminációt, azaz nem lehet kimondani, hogy 'nem akarom, hogy afrikai-amerikai legyen a szomszédom', de azt igen, hogy 'olyan körülményeket hozok létre, hogy az országos átlag duplájánál kevesebbet kereső ne tudjon ide költözni'” - tette hozzá Paul Jargowsky.

A legtöbb folyamatosan gettósodó nagyváros Középnyugaton és az USA észak-keleti részén található. A New York államban fekvő Syracuse-ban például 2013-ban a fekete lakosság 65 százaléka élt mélyszegénységben (ez 43 százalékos emelkedés 2000-hez képest), míg Detroitban ugyanez az arány 58 százalék (ami 17 százalékos ugrás az ezredfordulóval összehasonlítva).

Viszonylag ritkábban hallani Milwaukee-ról, ott a latin lakosság 43 százaléka él gettókban, ami azért is különösen kemény adat, mert 2000-ben még csak 5 százalékuk volt kénytelen ilyen körülmények között tengetni mindennapjait.